Mit Apple TV wird ein Breitformat-Fernsehgerät in ein Multimediasystem eingebunden: Sie können sich dort beispielsweise Fotos ansehen, können sich Musikvideos sowie Spielfilme aus dem iTunes Store auf Ihren PCoder MAC laden, um Sie auf dem Fernsehbildschirm zu geniessen. Für das Spielfilmangebot von zurzeit etwa 250 Spielfilmen arbeitet Apple mit den Walt Disney Studios und mit Paramount Pictures zusammen. Allerdings — und das ist vorerst eine grosse Einschränkung — existiert das Angebot an Spielfilmen erst einmal nur im USA iTunes Store. Europäische Stores beschränken sich auf Anderes: Eine Stereoanlage kann wie das Breitformat-Fernsehgerät an die Apple TV Set-Top-Box angeschlossen und hier etwa mit Musik oder Hörbüchern versorgt werden.
Das Angebot
Noch müssen die europäischen Nutzer von Apple TV etwas darben, da Spielfilme und TV-Serien laut Pressemitteilung des Unternehmens vom Januar 2007 bisher nur in den USA erhältlich sind. Ein Spielfilmangebot auch in europäischen iTunes Stores ist zurzeit in Planung. Da bleibt vorerst nur der mehr oder weniger neidische Blick auf die US-Amerikaner, die bereits jetzt auf Angebote wie „Fluch der Karibik 2“, „School of Rock“ oder „Frühstück bei Tiffanys“ zurückgreifen können. Einige Filme gibt es im US iTunes Store bereits für 9,99$; ein sehr begehrter wie „Fluch der Karibik 2“ kostet dort 14,99$. Was zurzeit an Inhalten für Apple TV in europäischen iTunes Stores zur Verfügung steht, sind mitunter Kurzfilme, 100.000 Podcasts, 20.000 Hörbücher, über vier Millionen Musiktitel und — je nach nationaler Herkunft des iTunes Stores — auch 5000 Musikvideos.
Bedienung
Die Apple TV Set-Top-Box kann mit bis zu fünf Computern verbunden werden und aus deren iTunes-Bibliotheken Medien übernehmen. Die Auswahl der Medien, die man nutzen möchte, lässt sich über ein benutzerfreundliches Menü auf dem heimischen Bildschirm und mithilfe einer Fernbedienung steuern. So kann man beispielsweise aus vorhandener Musik, aus Podcasts oder eventuell vorhandenen Filmen dasjenige wählen, worauf man gerade Lust hat.
Technik
Für Apple-TV benötigen Sie als wichtigste Einheit die Apple TV Set-Top-Box mit einer 40 Gigabyte Festplatte. Die Kapazität des Speichers wird anschaulich mit „bis zu 50 Stunden Videos, 9.000 Songs, 25.000 Fotos oder einer beliebigen Kombination dieser Inhalte“ angegeben. Anschlüsse existieren etwa für HDMI, für so genanntes Component-Video, digitales und analoges Audio. Bei Component Video handelt es sich um Videosignale, die Helligkeit und Farbe getrennt übertragen. Bei Fernsehgeräten und DVD-Playern mit passendem Anschluss wird so eine besonders gute Bildqualität gewährleistet, da sich Helligkeit und Kontrast optimal auf die Raumbedingungen einstellen. HDMI wiederum ist die Abkürzung für „High Definition Multimedia Interface“, eine Schnittstelle, die eine praktische verlustfreie Übertragung von Bild- und Tondateien zwischen Geräten wie beispielsweise Set-Top-Box und TV-Apparat ermöglicht. Für die Wiedergabe von Bilddateien, also etwa Musikvideos und Spielfilmen, ist ein Breitformat-Fernsehgerät Voraussetzung. Breitformatgeräte zeigen Bilder im Seitenformat 16 zu 9 an, was sich wesentlich besser zur Darstellung von Kinofilmen am heimischen Bildschirm eignet als das herkömmliche 4 zu 3 Format. Als Computer für Apple TV kommen sowohl MAC-Computer infrage, die mindestens das Betriebssystem Mac OS X 10.3.9 besitzen, als auch PCs mit den Windows-Betriebssystemen Windows XP Home oder Professional. Die Übertragung zwischen Computer und Apple TV Set-Top-Box funktioniert drahtlos. Voraussetzungen hierfür sind natürlich eine Internet-Breitbandverbindung sowie ein AirPort Extreme, Wi-Fi 802.11b/g/n Funknetzwerk oder ein 10/100BASE-T Ethernet-Netzwerk.
Folgende Dateiformate werden von Apple TV unterstützt:
Video
- H.264 und geschütztes H.264 (aus dem iTunes Store): 640 x 480 Pixel, 30 Bilder pro Sek.
- LC Version des Baseline Profile; 320 x 240 Pixel, 30 Bilder pro Sek.
- Baseline Profile bis zu Level 1.3; 1280 x 720 Pixel, 24 Bilder pro Sek.
- Progressive Main Profile. MPEG-4: 640 x 480 Pixel, 30 Bilder pro Sek.
- Simple Profile
Audio
- AAC (16 bis 320 KBit/Sek.)
- geschütztes AAC (aus dem iTunes Store)
- MP3 (16 bis 320 KBit/Sek.)
- MP3 VBR,
- Apple Lossless
- AIFF
- WAV
Foto
- JPEG
- BMP
- GIF
- TIFF
- PNG
Preis
Der Preis für die Apple TV Set-Top-Box beträgt beim Apple Store für die Schweiz 429 Schweizer Franken; in Ländern mit dem Euro als Währung ist sie für 299€ zu haben. Wer kein Breitband-Format-TV besitzt, wird nicht darauf verzichten können, sich zusätzlich einen anzuschaffen.
Ein kleines Fazit
Eigentlich ist Apple TV zumindest für Europäer noch kein richtiges IP-TV-Angebot. Von Sendeanstalten ausgestrahltes Fernsehen live übers Internet zu sehen, ist mit Apple TV nicht möglich. Ein europäisches Spielfilmangebot besteht zurzeit ebenfalls noch nicht. Da bleibt abzuwarten, was die Zukunft bringt, und ob der dargebotene Apfel vielleicht noch etwas süsser wird.
Preisänderungen und Irrtum vorbehalten
